國家秘密標志是定密工作的一個小環節，在涉密載體上位居一隅，不甚引人關注。長期以來，國家秘密標志總以單一面目示人，唯密級二字而已，難堪保密提醒之大任。2014年，保密法實施條例和《國家秘密定密管理暫行規定》對國家秘密標志進行了升級，賦予它五角星和保密期限兩個新的成員。自此，國家秘密標志便有了新的面貌，內容更加豐滿，功能也大大提升。但遺憾的是，對國家秘密標志的華麗轉身，很多人并未留意，或者留意了又未上心，以至于現在，在大量國家秘密載體上占有一席之地的，仍是舊標志形態。究其原因，主要是因為大家對這個小小標志的作用不夠清楚，對它牽動全局的能量太過小覷。

國家秘密標志是定密工作核心要素的體現，是判斷定密準確與否的重要標志。眾所周知，密級、保密期限和知悉范圍是定密三要素，是定密時缺一不可的重要內容。按照規范管理的要求，機關單位在定密時，應當同時確定三個要素，并作出書面記錄。如果機關單位的定密工作滿足了這一要求，那么標注密級、五角星和保密期限就是順其自然的事情。但實踐中，一些機關單位定密遠未規范，三要素只有密級這一項。在他們看來，密級是國家秘密最本質屬性的體現，只要明確了密級，國家秘密的特征和相應的保密管理要求就隨之了然。還有人覺得，依憑當下的形勢和有限的業務水平，實難對國家秘密的保密期限作出判斷，為簡便從事，定密時就不定保密期限。這些做法明顯與定密工作規范化、精準化要求相違背，是導致國家秘密標志缺少保密期限的直接原因。國家秘密具有與國家安全和利益相關聯的本質屬性，還具有在一定時間內限制一定人員知悉的時空特性。缺少了本質屬性的事項，不能稱之為國家秘密，但沒有時空特性的國家秘密，也失去了保護的向度。對這些重要特征，既需要在定密時予以明確，也需要通過國家秘密標志予以明示。因此，規范定密是完整標注國家秘密的基礎，只有完整標注了密級和保密期限，國家秘密確定工作才算畫上了圓滿的句號。事實上，國家秘密標志是判斷定密工作規范與否的風向標，它指向錯誤的背后，一定有機關單位定密程序不嚴謹、定密要素不齊全的問題存在。對機關單位定密工作來說，要求再嚴格、程序再完美、依據再準確，只要國家秘密標志不規范、不完整，都是可能導致前功盡棄。

國家秘密標志是判斷國家秘密有效性的直接依據。國家秘密標志的主要作用，是明示國家秘密的法律地位，提示國家秘密的特殊保密管理要求。國家秘密標志是知悉者判斷某一事項是否為國家秘密、是否仍在有效期的直接依據也是唯一依據。對知悉者來說，接觸到國家秘密載體后的第一件事，就是要依據國家秘密標志標明的密級和保密期限采取相應保密管理措施，并將這種措施一直持續到保密期限到期為止。但如果缺少保密期限的標注，知悉者就無從判斷需要采取保密管理措施的時間，國家秘密標志的作用就難以實現。實際工作中，由于缺乏保密期限的標注，大量已經屆滿保密期限、不需要繼續保密的事項，仍然被機關單位作為國家秘密管理，占用了寶貴的保密管理資源，增加了工作成本。管理者整日戰戰兢兢、如履薄冰，唯恐持有的這些過期的“國家秘密”泄露，引發泄“密”事件。也有的國家秘密事項保密期限已被延長，但由于標志不明，被知悉者進行解密處理，不僅給工作帶來被動，更損害了國家安全和利益，相關管理者不得不因此承擔法律責任，枉費了多年來的謹慎和小心。保密法實施條例正是在總結汲取這些經驗教訓的基礎上，對國家秘密標志提出了新的要求，規定應當同時標注密級和保密期限，以便更加有效地保護國家秘密。因此，規范標注國家秘密標志，對準確判斷國家秘密的有效性具有十分重要的意義，不僅有利于更好保障國家安全和利益，也有利于保障機關單位及相關人員合法權益，維護國家保密法律法規嚴肅性、權威性。

國家秘密標志是牽引機關單位做好解密工作的“牛鼻子”。國家秘密在時間上的相對性這一客觀情況，使解密成為所有國家秘密的最終歸宿。近年來，隨著政務公開、信息公開工作的持續推進，解密工作越來越受到各方關注。對只標密級的國家秘密事項來說，或許可能有一定終身、終身不解的情況。但對執行新標志的國家秘密而言，這種情況將不復存在。因為，新的標志給國家秘密安裝了倒計時裝置，除非定密機關單位主動作出調整，否則它將一直工作到解密為止。一般來說，國家秘密標志中注明的保密期限，是一個初步預設的倒計時期限。根據保密法律法規，在倒計時結束前，定密機關單位應當定期審核該項國家秘密，并可以隨時根據形勢發展和工作需要，對計時器作出修正，即作出變更或者解除的決定。但無論如何，這個定期審核的任務不得晚于倒計時結束時進行。因為一旦倒計時結束，國家秘密標志就會立即觸發自行解密機制，將信息資源從國家秘密的范圍中釋放出來，使得相關事項不再接受嚴格的保密管理，不再獲得特殊保護。定密機關單位事后的審核和補救，至多是一次重新定密的過程，改變不了相關事項曾予解密的事實。因此，對解密工作而言，新的國家秘密標志將是一個非常有力的牽引和倒逼機制：機關單位必須定期審核所確定的國家秘密，以確保計時器計時準確，防止不該解密的事項被自行解密。否則，國家安全和利益就要付出慘痛代價，相關人員必然承擔因對解密審核工作放松輕視、疏忽大意、放任自流而帶來的法律后果。

五寸之鍵，制開闔之門。國家秘密標志雖小，但作用很大，機關單位應當充分認識國家秘密標志對定密工作乃至保密管理的重要意義，從這件小事抓起，從每一項國家秘密標起，一步一步推動定密工作走向規范化。

（作者：遠 東）